Um jovem argentino de 18 anos é o adversário do brasileiro Gustavo Kuerten neste domingo, a partir das 14h, pela final da Copa AT&T, torneio disputado nas quadras de saibro do Buenos Aires Lawn Tennis Club. Vindo do torneio qualificatório, José Acasuso conquistou o direito de enfrentar Guga ao vencer de virada, na semifinal, o compatriota Gaston Gaudio por 2 sets a 1, parciais de 3/6, 6/1 e 6/3. Estreando em torneios da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Acasuso está mostrando em Buenos Aires por que é uma das grandes revelações do tênis argentino e sul-americano. Depois de vencer três partidas pelo qualifying – contra o eventual companheiro de duplas Sergio Roitman (ARG) e os espanhóis Oscar Serrano e Felix Mantilla –, Acasuso brilhou na chave principal do torneio eliminando, na seqüência, o marroquino Hicham Arazi (cabeça-de-chave número 7), o espanhol Albert Portas, o argentino Franco Squillari (cabeça-de-chave número 2) e o próprio Gaudio. Profissional desde 1999, o jovem argentino se dedicou aos torneios da série Challenger em 2000. Seu melhor resultado foi obtido na etapa de Montevidéu, no Uruguai, perdendo na final para outra revelação sul-americana, o compatriota Guillermo Coria (campeão do torneio de Viña del Mar na semana passada). Com 1m90cm e 80 quilos, Acasuso é o 14º argentino mais bem colocado no ranking da ATP, em 172º lugar. Apesar da juventude e pouca experiência, Acasuso vem demonstrando muito sangue frio nos momentos cruciais dos jogos em Buenos Aires, além de muita consistência nos golpes de fundo de quadra e segurança nas subidas à rede. Neste domingo, o argentino não deve dar moleza para Guga e pode incomodar bastante o brasileiro com a profundidade de suas bolas – jogadas que na partida deste sábado literalmente encurralaram Gaudio vários metros atrás da linha de fundo. O confronto entre Guga e Acasuso, valendo o título do torneio que distribui um total de US$ 600 mil em prêmios, será transmitida ao vivo pelo canal pago Sportv a partir das 14h deste domingo. Só por ter garantido lugar na decisão, Guga já acumulou pontos suficientes para ultrapassar o russo Marat Safin no rannking do Sistema de Entradas da ATP e voltar a ser o número um do tênis mundial.